Cold Steel Dragonfly Katana
Katana (刀) is het Japanse woord voor 'zwaard'. De Daito of Takana (lang zwaard), behoorde samen met de wakizashi (kort zwaard), en de tanto (mes) tot de vaste wapenuitrusting van de feodale samoerai in Japan. In de westerse wereld is de katana vooral bekend als het samoeraizwaard. Tegenwoordig wordt de katana als ceremonieel en kunstobject gebruikt en in de overgebleven krijgskunsten uit het samoeraitijdperk, zoals iaido, shinkendo, ken-jutsu en battōjutsu.
Een katana die in Japan gemaakt is, staat beter bekend als Nihonto, wat Japans Zwaard betekent. Deze is dan op de traditionele wijze gesmeed.
De Nihonto wordt gemaakt van Tamahagane. Dit is een uitzonderlijk zeldzame metaalsoort en het product van een lang en zorgvuldig proces dat eens per jaar plaatsvindt. IJzerzand wordt verwarmd in een smeltoven en hier wordt koolstof aan toegevoegd. Zo ontstaat een harde metaalsoort, Tamahagane. Dit proces gaat samen met een aantal rituelen. Wanneer de Tamahagane klaar is, wordt deze in kleinere stukken gehakt. De beste stukken metaal worden naar de beste zwaardsmeden gebracht. Eenmaal bij de smid wordt het zwaard gesmeed.
